江東区立若洲公園と東京ゲートブリッジ

首都高速でレインボーブリッジを渡り、有明JCTから入った湾岸道路の新木場出口を新江東清掃工場と新木場駅を左右に見ながら下りました。荒川湾岸橋の手前を右折して倉庫街に入ります。以前、東京ヘリポートを見にきた場所ですが、今回はさらに先の若洲公園が目的地です。

砂町南運河に架かる若洲橋を渡って１５号地にある若洲ゴルフリンクスの脇を通過。昭和４０年代にゴミの廃棄物で埋め立てられた造成地がゴルフ場として整備されました。といっても１８ホール（６９０６ヤード）の本格的なゴルフコースです。このゴルフ場は都立海上公園の若洲海浜公園です。工事中の高架道路の下を潜って折り返したところに江東区立若洲公園の駐車場がありました。

 
 
 
江東区立若洲公園にはキャンプ場・サイクリングロード・多目的広場・海釣り施設などがあります。
 
   
 
人の気配がまったくないキャンプ場を横切って歩きます。
 
   
 
時々訪れる幕張メッセへの道中に京葉線新木場駅のホームから見える奇妙な形をした橋が常々気になっていました。ほぼ同時期に建設されている東京スカイツリーは大きく注目されていますが、私にはそれと同様に興味深い建築物です。
 
 

左右から鳥のくちばし（あるいは恐竜の頭部）が伸びていますが、それらをつなぐ中央径間トラス桁（全長４４０ｍ）で見つかった損傷部を撤去する作業が1月９日に完了、補修部新設桁の架設は１月下旬の予定であることが報じられました。そんなタイミングを見計らって訪れたのです。両側のトラス桁がつながるのは2月下旬になりそうです。

三角形に繋いだ鋼材を組み合わせトラス構造の橋（橋脚は鉄筋コンクリート製）ですが、スルートラスとデッキトラスを組み合わせた構造は通常のトラス橋とかなり違う外観になっています。城南島から臨海トンネルでつながる中央防波堤（内側埋立地と外側埋立地）と若洲地区を結ぶこの橋は、全長２９３３ｍ（海上をまたぐ長さは１６１８ｍ）、第三航路を行き来する船が下を容易に通行できるように海面から桁下までの高さはスルートラス構造（下路式）を採用して最大５４．６ｍもあります。

臨海大橋の仮称で２００９年から架橋工事が始まりましたが、昨年１１月に正式名称が「東京ゲートブリッジ」と決まり、今年中には完工して２０１２年に開通する予定だそうです。高架となったアクセス道路の途中に歩行者用の展望塔がそびえていまました。これが完成すると若洲公園から螺旋階段を登って東京ゲートブリッジの歩道へアクセスすることが出来るそうです。
 
 

キャンプ場を抜けると東京湾に出ました。
 



 
中央防波堤（内側埋立地）のずっと先に丹沢山地（大山）越しの富士山を望むことができます。今は荒涼とした埋立地ですが、苗木を約４８万本植樹して美しい森にする計画「海の森」プロジェクトの計画で、２０１６年（平成２８年）に夢の島のような緑の公園になる予定だそうです。ちなみに中央防波堤の内側埋立地と外側埋立地の住所は大田区と江東区がそれぞれ帰属を主張しているために未定なのだそうです。
 
 

海釣り施設のある防波堤（長さ５７０ｍ）まで歩いてみました。
 
 
 
東京湾側には人工磯（長さ４８０ｍ）は自然環境を保全するために造られたそうです。
 
   

この橋を含む東京港臨海道路が完成すると、現在は青海・有明を経由するコンテナ輸送の道路混雑を緩和するとともに、湾岸道路のバイパスとして辰巳・新木場周辺の混雑を解消する目的で建設されています。下の写真は東京ゲートブリッジの建設に備えて平成２２年に分割移転した東京東航路・１５号地南信号所です。
 
   
 
東京ゲートブリッジ（東京港臨海道路）は一般道として無料となる予定であり、視界を遮る構造物がほとんどありませんから、東京港や都心を一望することができる人気スポットになりそうです。（続く）