晩秋の秋葉原

所用で出掛けた秋葉原は相変わらず人で溢（あふ）れています。そこで手軽な昼食として「安い、早い、美味い」をキャッチフレーズとする吉野家（秋葉原中央通り店）の牛丼を選びました。
 

 
実は吉野家の牛鍋丼に最近ハマっています。肉の量が少なめで、糸コンニャクと豆腐が入ったすき焼き風の味が良いのです。もちろん並盛りが２８０円と安いのも魅力で、デフレ価格が大好きな私にとって幸楽苑の中華そば（２９０円、税込３０４円）と並ぶ好物なのです。この日（１１月２２日）は期間限定の値下げキャンペーン中で牛丼（並盛り）が１１０円も値下げされて２７０円ですから、久しぶりに牛丼を美味しく食べました。ちなみに、この期間中は牛鍋丼が販売休止で食べることはできません。

その隣りの「ゴーゴーカレー」にも人の行列が出来ていました。日経トレンディのカレーチェーン選手権で三冠を達成した金沢市出身のカレーチェーン店です。
 

 
黄色の看板とゴリラがトレードマークのようです。
 

 
そのまた隣にあるチケットショップ大黒屋の入口脇で黒地に黄色の文字が映える ”WESTERN UNION yes!” の小さな看板が目に入りました。
 

 
国際送金サービスと表示されていますから、アメリカに本拠地がある金融および通信事業会社のウェスタン・ユニオン社に違いありません。
 

 
ネット検索で確認してみました。同社はアメリカの発明家モールスが１８３７年にモールス電信機を発明した１０数年後の１８５１年（黒船が日本に来襲する２年前）に電報通信会社として設立された通信業界の老舗企業でしたが、時代の変化には逆らえず２００７年に電報サービス業務を停止して現在に至っています。ちなみに、モールス通信による交信を楽しむアマチュア無線家の私には親近感のある会社なのです。

余談ですが、ウエスタンユニオン国際送金サービスは銀行間の送金とは異なる仕組みで、手数料はかなり安いようです。例えば５万円をアメリカへ送金する手数料は１５００円であり、銀行間送金の手数料（日本側とアメリカ側の合計）が約５０００円と高いことに比べればかなり有利です。また銀行口座がない（持てない）人にとっては貴重な存在なのです。 

ソフマッップ秋葉原本館の１階にあるマクドナルドではＫＢＱバーガーを派手に宣伝していました。ＫＢＱはKorean BBQの略で、韓国のブルコギとコチジャンソースのハンバーガーのようです。
 

 
ＵＤＸビルの前に戻りました。一際（ひときわ）人目を惹（ひ）いたものは”UDX’MAS ILLUMINATION 2011”、「仮面ライダーシリーズの４０周年」がテーマになっています。
 

 
秋葉原UDXビルは２００６年に開業したオフィスビルです。IT（情報技術）を活用した次世代のビジネスを創造することを目指す「秋葉原クロスフィールド」の中核施設です。ここは１９８９年（平成元年）まで神田青果市場があった場所で、電気街をよく訪れた３０－４０年前には日曜日に一般開放されるその駐車場を利用したことを思い出します。

案内表示に従ってアキバ田代通り沿いに「スーパー戦隊ツリー」へと向かうと、UDXビルの北西角（レストラン街のアキバ・イチ入口）に真っ赤なツリーがありました。
 

 
こちらは名前の通りに「スーパー戦隊シリーズ３５周年」がテーマで、「ゴーカイジャー」の文字が読み取れます。ちなみにゴーカイジャーは今年（２０１１年）に登場した最新シリーズで、オチビちゃんが大喜びしそうなクリスマスツリーです。
 

 
UDXビル２階の駅に近いデッキには不思議なクリスタルツリーが２つ立てられています。夜になると行燈（あんどん）のように光るのだそうです。
 

 
同じ２階の西側デッキには”TOKYO ＡＮIＭＥ　ＣＥＮＴＥＲ”のオフィシャルショップがありました。
 

 
所用が終わって中央通りへと歩きました。ドンキホーテが入るビルの８階にＡＫＢ４８劇場があるようです。
 

 
うさぎ神社のビルには「ちょい悪オヤジ おれ達の太郎！」の垂れ幕が相変わらず下がっています。
 

 
秋葉原中央通はまるで歩行者天国のようになる瞬間がありました。この通りでの歩行者天国は通り魔事件の影響で２００８年６月から中止されていましたが、地元商店街の努力により今年（２０１１年）１月から条件付きで毎週日曜日に再開（東日本大震災の直後は約１ヶ月間中止）されているようです。
 

 

季節感の乏しい秋葉原ですが、年の瀬が迫るとやはり、いつもとは違う雰囲気が感じられました。