グルメを求めて上信越を巡るドライブ旅」（その３１） 飯綱町三水地区の「アップルミュージアム」

さっそく、道草です。「サンクゼール・ワイナリー」から８００ｍほど戻った場所にある「いいづなアップルミュージアム」に立ち寄ることにしました。「サンクゼールの丘」へ向かう途中に見かけた施設で、飯綱町役場三水庁舎の向かい側にあります。
 

   

一面にりんご畑が広がる飯綱町の小高い丘の上に建つ「いいづなアップルミュージアム」は、りんごを４分の１にカットしたような外観がひときわ印象的な「リンゴづくしの博物館」で、開館時間は午前９時３０分から午後４時３０分まで。
 

   

館内に入った場所には、斑尾山（まだらおやま）の山麓に広がる三水地区（飯綱町の北東部）の立体地図があり、「三水の歴史と文化」と題して、明治２２年（１８８９年）に発足した三水村（みみずむら）の由来と歴史が説明されていました。平安時代からの歴史がある３つの用水があったことが地名の由来であり、３つの用水は斑尾川（注、斑尾高原から流れ落ちる川）と鳥居川（注、北しなの線沿いに流れる川）から水を取り入れているとのこと。注、平成１７年（２００５年）に牟礼村と三水村が合併して飯綱町が発足）
 

   

「三水村」のリンゴ栽培」の説明パネルには、『大正元年（１９１２年）に和リンゴ栽培が始まり、昭和に入って養蚕（ようさん）が不況になると、桑の代替作物として栽培がすすめられ、第二次世界大戦後のリンゴブームに乗って栽培面積は飛躍的に増加した。昭和３８年（１９６３年）には最高の３６６haを記録し、昭和４３年（１９６８年）には全国生産量の約１％、９５６０トンを達成した。』 と誇らしく書かれています。
 

   

入館料（大人３００円）を支払って展示室へ入りました。
 

   

中央にはリンゴの木をイメージさせるオブジェがあり、その周囲にキンゴ畑の四季を表現しています。
 

   

リンゴの種類
 

   

「香りの扉」
 
 

   

壁面には秋のリンゴ畑の写真が
 

   

冬の写真
 

   

「リンゴ畑の四季」（リンゴの栽培管理）
 

   

「リンゴの歴史と今日のリンゴ栽培」の説明パネルには、『現在栽培されているリンゴの基本種はヨーロッパ東南部およびアジア西部に減勢分布していた種です。この原産地から紀元前にはヨーロッパに広がり、６世紀ころ中国に渡り、０世紀ころ日本に来ています。これが和リンゴです。１７世紀ころアメリカに渡り、１８～２０世紀には南半半球に広がっています。今日のリンゴ栽培は明治４年（１８７１年）、明治政府がアメリカから７５種類のリンゴを導入して始まったものです。』 とわります。
 

 

こちらは「リンゴ」を題名に使った映画のポスター、「リンゴ」にちなむ音楽用カセットテープと絵画
 

   

「顔が干し林檎のおじいさんとおばあさん」（タスマニアの人形）
 

   

展示室を出た”i-cafe”（アイカフェ）で休憩することにして「リンゴジュース」（３００円）を注文。スタッフの方がその場でオーストラリア産の珍しいリンゴ「グラニースミス」を切って絞ってくれました。ほどよい酸味があって飲みやすいジュースです。
 

   

英国王立植物園から贈られたリンゴの穂木１７品種が平成２年（１９９０年）に植えられたことをテーブルに置かれた説明資料「ニュートンりんご並木」で知りました。
 

   

ガラス窓越しに見ると、敷地の前でカーブする道路沿いにそのリンゴの木々が植えられているようです。
 

   

「いいづなアップルミュージアム」を３０分ほどで退出して道路沿いを確認すると、「世界の主要品種」の立て看板とともに、
 

   

リンゴの木が何本も並んでいました。それぞれに小さな立て看板がありますから、英国から贈られたリンゴの木のようです。
 

   

飯綱町が地元（三水地区）の名産であるリンゴを意欲的にＰＲする博物館を運営していることに強い印象を受けました。展示内容を欲張りすぎた嫌いがあって、やや雑然とした展示になっていますが、子供から大人までが楽しめるユニークな博物館です。

坂道を２００ｍほど下りて、「サンクゼール」への往路に利用した北信五岳道路（上水内北部広域農道）に入りました。（続く）