アナログレコードのブームが再到来！ 売り上げでCDを凌駕した！！

今週のこと、同居者が唐突に言いました。『アナログレコードがまた流行っているんだってね！ 特に若い人たちがレコードジャケットを集めて自室に飾っているそうよ！！』 と。テレビかラジオから仕入れた情報のようです。以前からアナログレコードが再び注目を浴びていることは筆者も知っていました。15年前、10年前、そして昨年2月の当ブログ記事に雑感を書きましたが、筆者は今も変わらずアナログレコードのファンで、わが家にある年代物のレコード・プレイヤーも今だに健在です。

同居者の話は筆者が思っていた再ブームとは違うようですから、興味を感じてネット検索でアナログレコードの最近事情を調べてみました。筆者が思う前回のブームは古くからのアナログレコード・ファンが、CDに飽き足らず、ノスタルジーからアナログレコードに回帰したものでしたが、今回のブームはアナログレコードの存在を知らない、あるいはその音を聴いたことがない若い世代がレコードジャケットの格好良さに惹かれるのだそうです。その中にはアナログレコードの音を聴いてみようとする若者もいるとのこと。

このブーム到来を敏感に感じ取ったアメリカの多くのミュージシャンと日本の坂本龍一さんや大瀧詠一さんなどはアナログレコードで新譜を発表しているようです。

アナログレコードの売り上げも急拡大していました。アメリカでは2020年11月27日から12月3日までの1週間（クリスマス週）で何と125万枚が購入されたそうです。ニールセンが米国の音楽売上数を集計し始めた1991年以降の30年間において、週単位で過去最高の売上枚数となっています。ちなみに。これまでの最高は一昨年のクリスマス週における124万枚。

また。全米レコード協会（RIAA）によると新型コロナウイルスの感染拡大が始まる前である2019年のアナログレコード売上は5億400万ドル、売上枚数は14.5％増加して188万枚が購入され、前年比19％の勢いで成長し続けました。これかにより売上が前年比12％減少したCDの売上規模6億1500万ドルに迫る勢いで成長していました。ちなみに、アメリカの音楽売上の85％はストリーミング（ネット配信）、ディジタルダウンロードが6%、物理媒体（CDやアナログレコード）が7%、その他が2%です。

同じく、RIAA によれば2020年上半期の実績で、ついにアナログレコードは2億3210万ドルの売上を記録し、CDの1億2990万ドルを大きく超えました。ちなみに、2006年にはアナログレコードの売上枚数はわずか90万枚でしたが、年々急増して、13年後の2019年には1,880万枚と2006年比で20倍になりました。

日本市場を見ると、アメリカ市場ほどではありませんが、2010年10万枚、2019年122万枚と、9年間で12倍に増加しました。邦楽と洋楽はほぼ半分ずつです。また。過去20年における売上枚数の変化をみると、2000年190万枚、2005年25万枚、2010年10万枚、2015年75万枚、2019年122万枚と激しく増減して来ました。

これまでにも言われできたことですが、アナログレコードの魅力は、暖かみのある音、モノとしての味わい、インテリアとして壁に飾っても良いほどお洒落なデザインなどです。これまではマニアの嗜好品だったアナログレコードが、いまや若い世代も注目する最新メディアへと浮上しているのです。上述したように、このトレンドは日本のみならず世界的な潮流になっているのはなぜでしょう。

歴史的に見ると、長くアナログレコードが王座の地位にありましたが、1970代後半に「ウォークマン」などの携帯型カセットプレイヤーが登場し、1980年代初頭にCDが新しい音楽メディアとして生まれました。銀色に輝くCDは黒くて地味な見た目のアナログレコードより魅力的に思われ、取り扱いが簡便（手軽）であることも魅力だったと思います。

CDの登場によりアナログレコードは、時代遅れの音楽メディアとして、表舞台から姿を消すと思われました。事実、30年近くの低迷期が続きました。しかし、その間も一部のマニアたちによってアナログレコードが愛用されたことで、アナログレコードの生産（プレス会社）と消耗品であるレコード針を細々と生産するメーカーが存在できました。

低迷するアナログレコードにアメリカで転機が訪れました。2008年に独立系のレコードショップとミュージシャンをつなぐことを目的として立ち上がったイベントの「レコード・ストア・デイ」です。ボブ・ディラン、ローリング・ストーンズ、デヴィッド・ボウイなどの超一流ミュージシャンが協力したことで音楽ファンたちも注目。毎年4月に開催されるこの催しはアメリカから世界へと広がり、日本でも開催されるようになりました。

アナログレコードの盤だけではなく、それを再生するレコード・プレイヤーも電器メーカーや音響メーカーが様々なタイプの製品の生産を久しぶりに再開したことで市場として復活しました。大手レコード会社もCDとともにアナログレコードを積極的にリリースするようになり、アナログレコード市場で好循環が生まれているのです。上述したようにアナログレコードにはネット配信（ストリーミングやダウンロード）にはない手触り感や視覚的な魅力が兼ね備わっているのです。必ずしも新型コロナウイルス対禍による特異現象ではありません。

アナログレコードがネット配信に取って変わることは考え難いのですが、多様な音楽の楽しみ方を提供するメディアとして復活を遂げたことは確かな様です。筆者は、これまでと同様、外出時はiPhone SE、ドライブする時はカーステレオ（HDD付き）、自室ではCD とアナログレコードと、様々なメディアでこれからも音楽を楽しみたいと思います。◇

コロラド・ロッキーを巡るドライブ旅（その５） エステス・パーク④

「エメラルド湖」を後にして、トレッキング・コースを引き返すことにしました。崖に近い場所にある草むらで大きな動物が草を食べているのを見かけました。メスのムース（ヘラジカ）です。



木陰に数頭が隠れています。



いつの間にか草を食べるムースが2頭に増えました。



「ドリーム湖」が近づきました。



木立の先に湖が2つ見えます。「ニンフ湖」と「ベア湖」です。この区間のトレイルが小高い場所にあるのが分かります。



巨大な岩が今にも転がり落ちそうに見えます。



岩山の稜線が遠くへと続いています。



小さな池です。




男の子たちは遊び場を見つけたようです。



娘が後を追います。



大きな岩が堆積したこのエリアは天然のフィールド・アスレチック・コースと言えるでしょう。




行きで見かけた白い鳥と同じ鳥でしょうか？



兄弟は3角形の巨大な岩に近づいています。



まさか登るつもりでは？



急峻な崖の向こう側へ太陽が隠れ始めました。



平坦なトレッキング・コースになりましたから、駐車場はもうすぐでしょう。3時間半ほどの湖畔トレッキングを家族で楽しむことができました。



この日の宿泊先に到着。“Motor Inn”（車旅をする人のための宿泊施設）です。アメリカでは”Motel”とも呼ばれますが、日本の「モーテル」とは全く異なります。看板に書かれた細かい文字（名称）は読み取れません。多分、この場所は「ベアー・レイク・トレイルコース」の近くだと思います。




「エステス・パーク」の投稿が終わったところで小休止を入れます。（続く）

コロラド・ロッキーを巡るドライブ旅（その４） エステス・パーク③

岩場から清水が流れ落ちて、




それが集まって小川になっています。




同行者と娘は次の湖を目指して山の中へ分け入って行くようです。



その先にある小さな池を背景に記念撮影を




さらに別の湖が続きました。"Drean Lake"（ドリーム湖）です。



その奥には切り立った岩山が聳（そび）えています。



木の枝に白い野鳥がとまっていました。




岩陰には鹿のような動物が隠れています。メスの鹿あるいはメスのムースでしょうか？



一行は湖畔をさらに進みます。



岩に腰を下ろして休憩中。ハイカーたちが追い越して行きます。



谷川と岩山が良いコントラストになっています。



次男が巨大な岩を駆け上って行きます。



高い場所から谷川を間近に見たかったようです。



トレイルの一番奥にある"Emerald Lake"（エメラルド湖）に到着。トレッキングを開始してから2時間20分後です。美しい湖と周辺の荒涼とした岩山の対比が印象的です。




巨大な岩山が圧倒的な存在感で迫って来ます。



（続く）

コロラド・ロッキーを巡るドライブ旅（その３） エステス・パーク②

およそ５分後、ロープウエーのゴンドラに乗って山麓駅から山頂駅へ向かいました。



下りのゴンドラとすれ違います。



「山頂駅」のテラスから「エステス・パーク」の町並みと「エステス湖」をしばらく眺めていたかったのですが、「山頂駅」で待っていた子供たちに急かされて足元が悪い散策路を歩き始めました。



少し先で広い砂利道へ出ました。




木立の先に木造の建物が見えます。



そして、視界の良い場所に出ると、「エステス・パーク」とはほぼ反対の西南西方向へ伸びる前日ドライブした「米ハイウェイ36号線」を望むことができました。後で確認すると、歩いた砂利道は"Prospect Mountain"（プロスペクト山,、標高8,855フィート/約2,660ｍ）の山頂へ続いている道のようです。



景色を楽しみながらしばし休憩です。



同じロープウェイで下山したあと、車で次の目的地へ向かいました。場所をすぐには思い出せませんでしたが、ビデオで確認することができました。それは、車でのアクセスが容易な「ベアー・レイク・トレイルコース」で、「ベア湖」や「エメラルド湖」などいくつもの湖が連なる人気のトレッキング・トレイル（直線距離：約2㎞、片道のルート長：約3㎞）です。注釈：”Trecking"（トレッキング）は「山歩き」を、"Trail"（トレイル）は「山の中の小道」を意味する

駐車場に車を停めてトレッキングのスタート地点"Bear Lake Trailhead"から向かったのは約100m先にある”Bear Lake"（ベア湖）です。





湖の畔を散策します。トレイルコースである"Bear Lake Trail"は「ベア湖」を一周していますから、どちらへ進んだとしても、道に迷う心配はありません。




二人はベンチがある岩場の展望スポットを見つけたようです。




大きな岩の上に上がりました。




景色を楽しんだあとは次の湖へ向かいました。湖面の水草が綺麗な"Nymph Lake"（ニンフ湖）です。



「ロッキー・マウンテン」の岩山に取り囲まれている様子を見て取ることができます。



（続く）

コロラド・ロッキーを巡るドライブ旅（その２） エステス・パーク①

「エステス・パーク」の町へ戻って乗馬を楽しむことにしました。偶然見かけた馬小屋（Stable/ステイブル）に予約なしで申し込んだのです。ネット検索で調べると、「エステス・パーク」には乗馬体験ができる馬小屋が現在数か所あるようです。ちなみに、アメリカの観光地では自然の中での楽しめる乗馬体験がトレッキング（山歩き）やラフティング（ゴムボートでの川下り）などとともに一般的です。

馬に装着された鞍（くら）の位置は思いのほか高いため、鞍から下がる鐙（あぶみ）に足を掛けて鞍に跨（またが）るまでの動作を係員がアシストしてくれました。




係員から乗馬方法についての簡単な説明を受けたあと、先導者の馬に従う形で、隊列を組んで出発しました。



この施設にはかなりの頭数の馬が飼われているようです。



30分余りの乗馬体験に次いで、Lake Estes（エステス湖）の畔（ほとり）を散策することにしました。湖畔には鴨の親子が、人の存在を気にすることもなく、歩いています。人は危害を加えないことをよく知っているのでしょう。




ここでプチ蘊蓄です。鴨（かも）はカモ目カモ科を象徴する鳥で、カルガモやマガモ、オシドリなど多くの仲間がいることも特徴です。また、意外ですが、同じカモ科には白鳥と雁（がん、かり）も属しています。羽根の色で見分けることができますが、大きさも白鳥・雁・鴨の順になります。いずれも水辺を好むことも共通する鳥です。




湖畔を半周しました。





湖面に映る山や木々が綺麗です。




この日は「エステス・パーク」の宿に宿泊しました。

旅の3日目である8月6日は「エステス・パーク」の市街地にほぼ近い場所にあるロープウェイに乗って"Prospect Mountain”（プロスペクト山、海抜2,6990m）の山頂下の小さな峰にある「山頂駅」を目指します。ちなみに、"Prospect"は、「先の見通し」や「展望」の他に「高い場所からの眺望」も意味しますから、「エステス・パーク」の景観を楽しめそうです。

山麓駅で同行者が構えている黄色いものはミノルタ製"110カメラ"の「ウエザーマチックA」です。



“Estes Park Aerial Tramway”（エステス・パーク・ロープウェイ）の案内看板には1955年創業、山麓駅（Lower Terminal）は海抜7,522フィート（2,293m）にあり、海抜2,699mのプロスペクト山の中腹にある山頂駅（Upper Terminal、海抜8,708フィート/約2,610m）までの高低差は1,186フィート（約360m）とあります。



下りのゴンドラが山麓駅に到着します。



思ったより小型のゴンドラです。



ちょうど定員（8名）に達したため家族が2組に分かれ、子供たちだけで先行することになりました。





（続く）

コロラド・ロッキーを巡るドライブ旅（その１） デンバーからエステス・パークへ

1990年8月に夏休みを利用してコロラド州へ出かけました。目的はドライブしながらロッキー山脈を巡ることです。なお、次の写真はスチルカメラで撮影したものです。



テキサス州のダラスフォートワース国際空港からコロラド州の州都デンバーにあるステイプルトン国際空港までの所要時間は2時間強と短くて、羽田空港-福岡空港間とほぼ同じ。デンバーの特徴は何といっても海抜高度が高いことです。"Mile High City"とも呼ばれるように海抜1マイル（約1,600m）の高地にあります。

デンバーの地名はコロラド州とカンザス州の前身であるカンザス準州の知事であったジェームズ・W・デンバーに由来するそうです。北隣のワイオミング州とともに州の形状が長方形をしています。つまり、州境がすべて直線なのです。また、面積は約27万平方キロメートル、日本の約70%。州名は州内を流れるコロラド川（注釈：赤茶けた川を意味する）にちなんでいます。なお、アリゾナ州のグランドキャニオンはコロラド川の中流域にあります。

8月４日、デンバー市（人口約60万人、都市圏では約250万人）の中心風呂から北東方向約10kmにあるステイプルトン国際空港から人口が約60万人の市内へ空港で借りたレンタカーを運転して向かいました。ちなみに、筆者の家族がデンバーを訪れた5年後の1995年にデンバー市北東約30kmの場所にデンバー国際空港が完成しました。3000m超の交差しない滑走路を6本（最長4,877m、南北方向4本、東西方向2本）も有する巨大なデンバー国際空港です。

空港で借りたレンタカーに乗って市街地へ向かい、デンバー市の中心部では黄金のドームがある「コロラド州会議事堂」、「市民センター公園」とコロラド・ベテランズ・モニュメント（コロラド退役軍人記念）を挟んだ向かい側にある「デンバー市・郡庁舎」（Denver City and County Building）を訪れました。

次の写真はコロラド州会議事堂とその前の"Lincoln Memorial Park"（リンカーン記念公園）にある"Colorado Veterans Monument"（コロラド退役軍人記念碑、説明：議事堂正面にある茶色くて細長い塔）注釈：今回のブログ記事に使う写真はフロリダへの旅とテキサス州エニスへの旅と同様、アナログビデオから切り出したもので、低画質であることをご了承ください。



同正面（ファサード）と黄金のドーム




同議事堂の前庭にある”Civil War Monument"（南北戦争における北軍の兵士像）注釈：コロラド州は北軍の一員



同広場にある大砲に乗る次男



市民センター公園



同公園越しに見るダウンタウンのビル街



華麗なデンバー市庁舎



ダウンタウンから少し離れた丘の上で望んだデンバーの高層ビル群



同コロラド・ロッキーの遠望



この日はデンバー市内のホテルに宿泊。

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翌8月5日（旅の2日目）は全米で人気があるロッキー・マウンテン国立公園があるボールダー方面へ向かいました。デンバーから北西方向約50km（車で約1時間）に位置するリゾート地で、日本の長距離選手が高地訓練を行う場所としても知られています。なお、ロッキー山脈は北米大陸の西側、カナダからニューメキシコ州まで約5,000km続く巨大な山脈で、コロラド州内はコロラド・ロッキーと呼ばれています。その最高峰であるエルバート山（標高4,401m）はコロラド州のほぼ中央にあり、その他にも標高14,000フィート（4,267m）を超える山”Fourteener"（フォーティナー）が53もあるようです。

筆者がレンタカーで走ったのは州間高速道路25号線（I-25）と「デンバー・ボールダー・ターンパイク」（米ハイウェイ36号線）です。前者はニューメキシコ州とワイオミング州を南北に結び、後者はデンバーとボールダーを通過する高速道路でロッキー・マウンテン国立公園とコロラド州東隣のカンザス州を結んでいます。

デンバーの北西約50㎞にあるボールダーから米ハイウェイ36号線でさらに50㎞ほど北上し、1,000平方キロ超と広大な広さがある「ロッキー・マウンテン国立公園」のリゾート地である小さな町「エステス・パーク」（標高約2,300m、人口約6,000人）に入りました。そして、その西方約8㎞（"Deer Mountain"の近く）で米ハイウェイ36号線が繋（つな）がる人気のドライブコース"Trail Ridge Road"（トレイル・リッジ・ロード、米ハイウェイ34号線、全長約75㎞）で山岳ドライブを楽しむことにしました。注釈:”Trail"は山の中の小道、"Ridge"は尾根・山の背を意味する

ちなみに、「トレイル・リッジ・ロード」はアメリカにおいて標高が最も高い舗装道路なのだそうです。よく整備された山岳道路をドライブしながらコロラド・ロッキーの絶景を楽しむことができました。また、最高地点は海抜3,713mで、富士山（同3,773m）とほぼ同じ高さです。

 



急坂が続く山道を走り上ると、次々にビュー・ポイントが続き、そして展望が開けました。眼下に見えるのは「エステス・パーク」の町並みです。



そして岩山が眼前に近づきました。



偶然見つけたトレッキング・コースを散策することに。



巨大な岩と急峻な崖は迫力があります。



「トレイル・リッジ・ロード」沿いにある駐車場へ戻りました。主審に写る海老茶色の車が空港で借りたレンタカー（クライスラー製セダン）です。



（続く）

バイデン大統領就任式のテレビ中継を観る

月20日正午（米東部標準時）にバラク・オバマ政権で8年間にわたって副大統領を務めたジョー・バイデン氏（78歳）がアメリカの第46代大統領に就任します。しかし、今回は異様な雰囲気に包まれています。それは1月6日にトランプ大統領に扇動された数百人の暴徒が連邦議会議事堂へ乱入して占拠した騒乱事件が勃発しただけでなく、その後もトランプ前大統領支持者が全国で不穏な動きを見せていることです。

このため、ワシントンD.C.では全米から集められた2万5千人の州兵が最高レベルの厳戒体制で警備を行い、数日前から国会議事堂前広場やホワイトハウス周辺などのエリアは立ち入りが禁止されているそうです。また、新型コロナウイルス禍のため、ホワイトハウスまで約2.5kmの目抜き通りを進む恒例の大規模な就任パレードは行われないようです。注釈：規模を縮小したパレードが行われた

厳重に警備された議事堂の写真（出典：ロイター）


この就任式（正しくは宣誓式）の模様はアメリカの主要テレビ網であるABC・NBC・CNNなどが特別番組として中継しますが、日本ではNHK BS1が ABCの特別番組を同時中継します。ちなみに、日本とは14時間の時差がありますから、日本時間では21日の深夜（午前2時から）に就任式が中継されることになります。なお、トランプ前大統領に近いとされるFOXだけは参加していません。また、トランプ大統領は150年間続いた前例を破って参加しないと伝えられています。

就任式後の夜に放送される就任を祝うテレビ番組では映画俳優のトム・ハンクスが司会役を務めることが事前に発表されました。主な出演者は女優ジェニファー・ロペス、ロックバンドのジョン・ボン・ジョヴィ、女優で歌手のデミ・ロヴァート、俳優でシンガーソングライターのジャスティン・ティンバーレイクなど。なお、国歌斉唱は歌手のレディ・ガガが行います。

4年前（2017年1月）にトランプ大統領が就任した時には多くのハリウッドスターや人気歌手たちが参加しなかった式典とは様変わりです。トランプ大統領によって分断されたアメリカが融和と結束に向けて歩き始める初日になってほしいと筆者は願っています。

2013年のオバマ元大統領の就任式（出典：IT Media News）


番組はワシントンD.C.および国会議事堂の様子を紹介することから始まりました。ウィキペディアによると式次第は次の通りです。『式典は正午より少し前から行われ、先立って聖職者による祈祷や音楽演奏などがあり、次期副大統領の宣誓が行われる。次期副大統領の宣誓後にはファンファーレ4回と、副大統領に捧げられる曲である Hail, Columbia が演奏される。

そして正午、新大統領が合衆国最高裁判所長官の面前で宣誓すると、ファンファーレ4回に引き続いて大統領の到着を示す曲である Hail to the Chief が演奏され、元首に対する礼遇として21発の礼砲が撃たれる。新大統領は引き続き就任演説を行う。』

次期大統領が最高裁判所長官の前で宣誓するシーンと就任演説がハイライトです。60年前の1961年1月20日にケネディ元大統領の宣誓式と就任演説【参考：YouTube動画(1/2)、同(2/2)】をテレビ・ニュースで観た当時中学生であった筆者は初めて接する現実のアメリカ社会を感じました。




それは連日のように観ていたアメリカのホームドラマ（注釈：海外向けのプロパガンダを兼ねていた）とは違うアメリカであり、筆者のアメリカに対する幼い憧れが敬意へと変わったシーンでした。興味がある方は関連のブログ記事を参照してください。また、就任演説の「触（さわ）り」にメロディを付けた「自由の賛歌」（原題："Let Us Begin Beguine）は今も記憶に深く残っています。

日本時間の午前0時50分（現地時間午前10時50分）にテレビ中継は就任式の会場となる連邦議会議事堂の様子を報じるシーンで始まりました。鼓笛隊が演奏するなか、会場に集まったオバマ氏（民）・クリントン氏（民）・ブッシュ氏（共）の3人（歴代大統領）を始め、著名な政治家などが映し出されました。しかし、出席者たちに高揚感は感じられません。いずれもマスクを着用しており、笑みを浮かべた目だけが就任式を祝福しています。

ジョー・バイデン夫妻が会場に到着した様子が画面に映しだされました。トランプ前大統領が好んだ劇場型の式典とはまったく異なる雰囲気です。しかも、連邦議会議事堂の前に長く伸びるナショナル・モール国立公園には市民の姿はなく、その代わりに20万本の星条旗が静かに旗めいています。

連邦議会議事堂の正面に飾られた巨大な5つの星条旗は、中央が現在の国旗で、その両側に独立時の13植民地（州）を表す13個の星をあしらった旗、両端に飾られるのは1790年代初めに作られた「ベッツィー・ロス・フラッグ」として知られる星条旗です。（注釈：次の写真は2005年のブッシュ元大統領の就任式風景）



バイデン次期大統領が着席したところで民主党の大統領候補の一人であったエイミー・クロブシャー上院議員のスピーチで幕が切って降ろされました。司会役を兼ねているようです。会場内はソーシャルディスタンスが維持されて、それまでのトランプ大統領の集会とはまったく異なる静粛な状況です。

次いで共和党のロイ・ブラント上院議員がスピーチしました。バイデン氏の当選を認めた共和党幹部の一人の登場はアメリカ社会の分断を修復する演出でしょう。レオ・オドナン神父が続きました。それまで着席していた参加者が起立したのはアメリカがキリスト教国であることを示しています。神父のスピーチに続いて、新型コロナウイルス禍で亡くなった40万人以上のアメリカ人に黙祷（もくとう）が捧げられました。

行進曲とともに国旗（星条旗）などを持つ儀仗兵（ぎじょうへい）が現れ、歌手のレディ・ガガさんが登場しました。そして国歌「星条旗（The Star-Spangled Banner）」を朗々と歌い上げました。見事な国家独唱でした。エイミー・クロブシャー上院議員が再び登壇し、カマラ・ハリス副大統領を紹介しました。同氏は短く宣誓します。歌手のジェニファー・ロペスが登場して"This land is your land"を歌いました。いよいよバイデン氏の宣誓式です。バイデン夫妻が登壇しました。最高裁判所長官の前で聖書に手を添えて宣誓しました。これで第46代のバイデン大統領が誕生したのです。

バイデン新大統領の就任演説が始まりました。もちろん、どこかの国の首相のように原稿を読むようなことはありません。視線を上げて国民へ語り掛けます。ケネディ元大統領、レーガン元大統領、オバマ元大統領の様な饒舌（じょうぜつ）さはありませんが、淡々と自身の現状認識（民主主義やコロナ禍など）とそれに対する考え（注釈：具体的な政策にはあえて触れません）を述べました。『私はすべての国民の大統領になる。国の団結により偉大なことを成し遂げることができる。新たに始めよう。』 とケネディ元大統領の演説にあった言葉を使いました。

トランプ前大統領とは対象的な演説です。これは現在アメリカ社会が必要とするメッセージですが、熱狂的なトランプ支持者たちには届くのでしょうか？ これからのバイデン政権の政策次第ですが時間が掛かりそうです。

バイデン大統領の就任演説が終わると歌手ガース・ブルックスの"Amazing Grace"の歌唱です。これめキリスト教国アメリカを象徴しています。歌い終えた後はバイデン新大統領、オバマ元大統領、クリントン元大統領に会釈あるいはハグをするのはいかにもアメリカらしい振る舞いです。さらに就任式を祝うゲストたちが続きました。そして、儀仗兵が捧げ持つ星条旗などが退場してバイデン大統領の就任式は終了しました。

最後に、NHKのスタジオから今後のアメリカとバイデン政権についての解説があり、2時間余に延長された番組が滞（とどこお）りなく終了しました。◇

テキサス州エニスへブルーボンネットを見に行く（後編）

いかにも速そうな外観のレースカーが登場



次はバイク同士の対決です。



後輪の後ろにバランスを取るための補助輪が付いています。前輪が浮き上がるのを抑えるためでしょう。




大きな数字が表示されました。秒数ではなかったようです。時速157.81マイル（約250㎞/h）を指すのでしょうか。



参考情報です。"Texas Motorplex"のhpによると、このコースにおける最速（最短）記録は2014年9月にJR Toddが記録した3.761秒、326.71マイル/s（525.77㎞/s）と驚くものです。

閑話休題。再びスポーティなレースカーが続きました。






再びバイクが登場



ドラッグレースを見飽きた子供たちは無人の観客席を走り回って遊び始めました。




ドラッグレースはまだまだ続くようで、入場ゲートにレースカーが並んで待機しています。ちなみに、入場ゲートの上に見える”Winston Drag Race”の”Winston”は世界第2位の売上高を誇るアメリカのタバコ・ブランドです。





1時間近くが経過して正午をとっくに過ぎましたので、ドラッグレース場を後にすることにしました。

なお、動かない写真では物足りないと思った方のため、"YouTube”に投稿されている"Winston Drag Racing”（1994年）、” Drag Racing 1992 by Diamond P Sports”、“NHRA Drag Racing '91”、” NHRA Winternationals 2020”へのリンクを引用しておきます。（終）

テキサス州エニスへブルーボンネットを見に行く（前編）

テキサス州のエニスといってもご存知の方は少ないでしょう。日本の約１.8倍の面積があるテキサス州の北東部にチスルダラス市から南方に伸びるI-45（州間高速道路45号）へ約50km、1時間弱のドライブで行くことがある小さな町です。この町がテキサス州内で良く知られている理由はブルーボンネット（Bluebonnet）が広範囲に自生していることによります。ブルーボンネットはテキサス州の州花なのです。名前のように縁無し帽子の形をした青い可憐な花を4-5月に咲かせます。テキサスでは日本の桜のような存在と言えるかも知れません。なお、開花時期は場所に拠って異なるようです。

1990年4月上旬にこのエニスへの日帰りドライブ旅に出かけることを思い立ちました。ダラス市の北約40kmのプレーノ市（注釈：Yahoo地図ではプラーノと表記）にある自宅を出てI-75でダラス市のダウンタウンに向かい、I-45でさらに南下しました。5か月前にヒューストンとガルベストンへドライブ旅行をした時に利用した高速道路です。午前10時ころ、I-45の西側にある「ブルーボンネットパーク」（Bluebonnet Park）に到着しました。エニス市の中心部から南西約5㎞、大きな人造湖"Bardwell Lake"（バードウェル湖、長さ：約8.6k、幅：1.9㎞、1960年代前半に締切堤防/ダムを建設）の周辺に整備された自然公園です。

この日はなぜか同居者の車「トヨタ製カムリ」（排気量：2,600cc）を使いました。片道が100㎞余りと近場だったからかもしれません。ちなみに、今回の記事でもDVDに保存してあるアナログ・ビデオからキャプチャーした画像を掲載します。



 ブルーボンネットの開花には時期が早すぎたようで、花はわずかしか咲いておらず、公園内の人影も疎（まば）らでした。





それでも、ブルーボンネットを見ることができた同行者は大満足。ブルーボンネットに似た色の衣装を選んだことが幸いしたのかも知れません。





エニスのブルーボンネットを紹介する他のブログ記事はこちらを参照してください。他にこんな写真も見つけました。まるでネモフィラの花畑のようです。

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エニスのもう一つの魅力は「ドラッグレース場」があることです。筆者がエニス行きを思い立った一番の理由が「ドラッグレース」（Drag race）です。ドラッグレースとは加速性能を高めた自動車で1/4マイル（約400m）の直線コース（中央に分離壁があるドラッグストリップ）を、静止状態からスタートして、いかに短時間でゴールするかを競うアメリカを発祥とする人気自動車レースの一つです。引っ張られているように見えるほど速いことが名前の由来とのこと。最近は日本にも競技大会（富士スピードウェイなど）が開催されているようです。ちなみに、2輪車（バイク）による「ドラッグレース」もあります。

『ほとんどの場合1対1のトーナメント方式で競技が行われる。最高峰のトップフューエルクラスでは5,000馬力を超えるエンジンを搭載し、スタートからゴールまで4秒台で駆け抜けその時の最高速は500km/hを超える。この速度では通常のブレーキでは能力が不足するため、ドラッグシュート（落下傘/パラシュート）状の、一種の空力ブレーキ）で減速する。』[出典：ウィキペディア]

エニス市にある"Texas Motorplex"（4年前の1986年1月に完成）は「ブルーボンネットパーク」の北西約5㎞、州道278号線沿いにありました。航空写真で分かるように周辺に人家はほとんどないエリアですから、騒音問題は起きにくいでしょう。スタートポイントの手前にあるアプローチ区間とゴールの先にある減速区間を含む長さが1㎞強のコース（レース用コンクリート舗装）があり、スタートポイントの両側に立派な階段状になった観客席が設けられています。



スタート・シグナル（注釈：縦方向にいくつかの電球が並ぶクリスマスツリーと呼ばれる信号灯）が3つ目の黄色表示（2台とも所定位置についたことを示すカウントダウンライト）から緑色表示（スター指示）に変わった瞬間、2台のレースカーが爆音とともにダッシュ。左側の黄色い車は見事なタイミングでスタートポイントを飛び出しましたが、右側の白い車は少し出遅れました。ちなみに、３つある黄色表示はレースカーが所定の位置に付くプロセスで上から順番に点灯します。また、フライングスタートしたレースカーがあるとクリスマスツリーは一番下にある赤色表示に変わるそうです。



1/4マイル（約400m）先のゴールへ向かって黄色い車はさらに速度を上げました。電光掲示板の数値はスタートシグナルが出された時間と実際のスタート時間との差を示しているようです。



そしてそのままゴールラインを通過しました。電光掲示板の表示が「11.06」に変わりましたから、おそらく所要時間は2つの時間表示の差になるのでしょう。



適当な間隔で次々とマッチレースが続きました。今度は形が大きく違う２台の車の競争です。



奥の車は古い時代のレースカーのような外観をしています。




こんな車も走りました。





（続く）

鏡開き

今年も正月の「松の内」が明けて「鏡開き」になりました。古くは「松の内」が1月15日までであり、「鏡開き」は1月20日でしたが、現在はそれぞれ1月7日と1月11日とする地域が多いようです。ちなみに、「鏡開き」とは、お正月に年神様（としがみさま、穀物の神様）が滞在していた「依り代（よりしろ、居場所のこと）」であるお餅を食べることで、霊力を分けてもらい、1年の良運を願う行事です。

スーパーマーケットで購入した大小２つの鏡餅をしっかりしたプラスチック製の容器から力ずくで取り出すと、




2段が一体になった裸の鏡餅が現れました。まるで剥（む）き卵のように滑らかな表面です。柔らかい餅をプラスチーク製容器に注入して作られたのでしょう。




まだしっとりしていますから、叩（たた）いて砕（くだ）くことはできません。勿論（もちろん）、包丁やナイフを使うことは仕来（しきた）り上できませんから、乾燥するのを待つ必要がありそうです。2-3時間が経過すると表面にヒビが入り始めました。このまま待っていれば砕きやすくなりそうです。



確かに表面のヒビはハッキリしてきましたが、鏡餅の内部にひび割れが進まず、表面が魚の（うろこ）のように変形しました。浮き上った小片を丁寧（ていねい）に取り除くと、スムーズだった表面が一変してザラザラになりました。



まるで皮を剥（む）かれた「因幡（いなば）の白兎（しろうさぎ）」のように可哀（かわい）そうな状態になりましたが、その表面にはひび割れはありません。もう暫（しばら）く放置することに。



翌日には表面に再びひび割れが生じました。これを見た同居者は『もう割れそうよ！』と言いながら、小さい方の鏡餅を両手で持って力を入れると見事に割れたのです。気を良くした同居者は鏡餅をさらに細かくして行きます。あっと言う間に餅の小片が山のように積み上がりました。



お雑煮、お汁粉、餅ピザなどの材料ができたのです。後は大きい方の鏡餅とともに同居者に一任することに。◇

ソニー製ワイヤレス・ヘッドホンWH-CH510のイヤーパッドが劣化損傷！

昨年の7月に購入したソニー製ワイヤレス・ヘッドホンWH-CH510は安価であるにもかかわらず、筆者にとって機能と音質が十分満足できるものであったため、毎日のように長時間使用し続けて来ました。そんな折、今年に入ってイヤーパッドの劣化に気付きました。表面に裂け目ができ始めたのです。就寝時にradikoを良く聴くのですが、筆者の癖で時には頭の右側を枕に載せることがあります。つまり、ヘッドホンに頭の重さが掛かるのです。右側のイヤーパッドの損傷が激しいことがその証左です。表面に貼られた薄いプラスチック製シートは摩擦に弱いのでしょう。



購入時と見た目が変わらない左耳側のイヤーパッド



表面がかなり傷んだ右耳側のイヤーパッド



電子ピアノのヘッドホンについてもスポンジ製のイヤーパッドが5年ほどで損傷したことがあります。その時、Amazonで出品製品を調べると、交換用イヤーパッドが安価で販売されており、問題なく交換することができました。今回も同様の方法で交換用イヤーパッドを購入することにして探しました。いくつか見つかりましたが、上記のスポンジ製イヤーパッドと異なり、本体への固定方法はプラスチック製の本体に同じくプラスチック製部品が装着されたイヤーパッドを嵌合（かんごう）させる構造になっていることが分かりました。互換性の問題がある可能性だけではなく、イヤーパッドを固定するために接着剤が使われているかも知れません。

ソニーのhpを閲覧すると、交換用イヤーパッドはヘッドホンを購入した店舗または「ソニーの相談窓口」で購入できることが分かりました。しかし、ソニーのhpにはイヤーパッドを交換する時にヘッドホンの本体を破損する恐れがあるため、「ソニーの相談窓口」に相談することと修理扱いにすることを推奨しています。修理料金の目安は約5,000円とのこと。これでは4,000円弱で購入したヘッドホンより高額になります。また、修理のためソニーの窓口に本体を何日か預ける必要があります。

そこで、発想を転換して、イヤーパッドの上に被せるカバーを使う案を検討しました。装着感や音質の劣化が懸念されますが、ヘッドホン本体への悪影響は最小限に抑えられることで、カバーが劣化した場合は簡単に新品と交換することができる利点があります。Amazonの商品の中から"mimimamo"と言う製品を見つけました。「スーパーストレッチ ヘッドホンカバー」（伸び率最大280%）です。サイズはLとMがあり、ヘッドホン本体の色に合わせてカラーバージョンも多数揃っています。

筆者のヘッドホンWH-CH510はMサイズが適合することも分かりました。本体の色は黒ですからカバーの色も黒にしました。Amazonでの販売価格は2,200円と高い印象ですが、吸湿・速乾性に優れた国産生地の「テンセル」が使われており、優しい肌触りとのこと。また、抗菌・防臭加工が施されているそうです。早速、Amazonで購入することにしました。

翌朝、わが家に"mimimamo"が届きました。B5サイズに近い薄い梱包ですから郵便受けに入っていました。同時にAmazonサイトの「マイアカウント」には配送完了の通知も。



早速、開梱して"User Manual"の指示にしたがってヘッドホンカバーをヘッドホンの本体（イヤーパッド部）に装着しました。



いたって簡単な作業です。ドーナツ状のイヤーパッド全体がカバーでスッポリと覆（おお）われたことで見た目は少し変わりましたが違和感はありません。

 


いつものように耳に装着すると、肌触りが無機質的なものからより自然素材に近くものに変わりましたが、音質はこれまでと同じのようです。機能面では右耳側にある操作ボタンが隠れることはなく、まったく問題はありませんでした。



ヘッドホンカバーを装着したことで当面はソニー製ワイヤレス・ヘッドホンWH-CH510を安心して酷使（こくし）することができそうです。ちなみに、このヘッドホンカバーは洗濯可能ですから、汚れたり素材が伸びて緩（ゆる）みが出たりしても洗濯することで復活させることができるとのこと。きっと長持ちしてくれることでしょう。◇

社会が分断されたアメリカの近未来は？

正月早々にアメリカのワシントンD.C.で発生した騒乱が気にかかりました。1月6日、ホワイトハウス近くで集会を開いていたトランプ大統領がその支持者に向かって『大統領選（選挙人投票）の結果を公式に認定する審議に参加している共和党の上下両院議員たちを激励するために国会議事堂へ向かおう』とアジテーション演説を行ったことで数千人の支持者たちが午後2時ころに国会議事堂（注釈：正しくは連邦議会議事堂）へ到着し、そのうち数百人がドアを破壊して国会議事堂内に侵入して占拠しました。このため上下両院の議員たちは避難することを余儀なくされたのです。

そして国会議事堂内で被弾した女性支持者を含む乱入者4名が死亡した（注釈：他に警官1名が死亡とする報道あり）と伝えられました。これを知ったトランプ大統領は支持者たちに向かって『帰宅しよう』と呼びかけました。正に「マッチポンプ」の発言を行ったのです。この事態を考慮したのか、何人もの共和党議員が出していた大統領選の結果についての異議申し立ては提案者たちによってほとんどが撤回されたと伝えられました。

トランプ大統領の扇動発言がクーデター紛（まが）いの事態を引き起こすというアメリカの歴史に拭い去ることができない汚点を残したことは、子供の頃からアメリカに憧（あこが）れて、家族とともにアメリカで5年間暮らした筆者には残念でなりません。警察によって乱入者が排除された4時間後の6日夜には上下両院の審議が再開されました。

これとともに、SNSのFacebookはトランプ大統領のアカウントを24時間停止（注釈：1月7日には無期限に延長）し、同じくTwitterは12時間ストップしたそうです。また、ジョージア州で行われた上院議員選挙でトランプ大統領が現地入りして共和党候補を応援したにも拘（かか）わらず民主党候補が2名とも当選することが確実になったようです。そして、選挙人投票の結果に下院の共和党議員が多数反対しましたが、1月7日未明にバイデン氏の勝利が上下両院によって最終的に承認され、バイデン大統領が誕生することになりました。

これで民主党が既に多数を占める下院、今回の選挙で同数となった上院（副大統領が議長を務めるため実質的に多数勢力となる）、そしてバイデン大統領が誕生することが確定したことで、民主党が立法権と行政権のすべてを制することになりました。つまり、「トリプルブルー」が実現したのです。これにより、1月20日に発足するバイデン政権は捻（ね）じれのない政権運営を行うことが可能になりそうです。

新年になって1週間の間に起ったこれらの一連の動きによって大統領選挙の結果に強く抵抗していたトランプ大統領を取り巻く環境は急変しました。野党の民主党だけではなく、上院の与党（共和党）幹部たちが大統領選の結果として、民主党候補のバイデン氏の勝利を認めました。

それに加えて、与野党からトランプ大統領を罷免する働きかけがペンス副大統領とトランプ政権の閣僚たちにあり、野党民主党はトランプ大統領の弾劾訴追（だんがいそつい）する準備を始めており、またトランプ政権の複数の閣僚とホワイトハウスの高級スタッフたちが次々に辞任し始めました。

大統領選挙の投票結果が明らかになった11月初旬および選挙人投票の結果が判明した12月中旬以降も数多くの訴訟行動を繰り返して強気の態度を崩したことがなかったトランプ大統領でしたが、支持者が国会議事堂に突入して破壊行為を行う事件が起こったことで、自身が「四面楚歌」の状態にあることをやっと理解し始めたようです。

そして、この件（犯罪行為）で訴追されることを懸念したのか、1月7日には『円滑な政権移行を行う』とのメッセージを閉鎖が解除された自身のTwitterアカウントを使って発表しました。これを受けて、米国の大手メディアはこのメッセージを「実質的な敗北宣言」であると報じました。そして、翌日の1月8日には、トランプ大統領がさらに暴動を扇動する恐れがあるとして、Twitterは同大統領のアカウントを永久に停止とすることを発表しました。

さて、本記事のタイトルに「近未来のアメリカ社会は？」掲げましたが、実は筆者にとって至難の業（わざ）であることがここまで書き進んでみて分かりました。それでも、はっきり理解できたことがあります。建国以来200年以上にわたって民主主義国家群のリーダーと目されてきたアメリカが独裁と腐敗に塗（まみ）れた発展途上国並みに脆弱（ぜいじゃく）な民主主義体制しか持っていなかったことです。

その現われとして、民主主義を踏みにじる考えを行動に移した大統領を4年前に選んだこと、およびトランプ大統領を支えた（尻馬に乗った）共和党（実態はトランプ党）の議員たちとそれを支持する多くの国民が今も変わりなく存在していることなど、枚挙（まいきょ）に暇（いとま）がありません。

トランプ大統領の登場によってもたらされたあらゆる領域（政治・経済・人種・ジェンダーなど）における「アメリカ社会の分断」、つまり、ネズミの大群を川へ導いて溺死（できし）させただけではなく、130人の子供たちを連れ去ったハーメルンの笛吹き男と似た行動、が次期バイデン大統領(78歳）によって一日も早く解消されて、それが「正常なアメリカ」、ひいては「世界の政情安定化」につながることを願っています。

ただし、アメリカという国が多くのアメリカ人がこれまで信じてきたような特別な国（理想的な国）ではなく、その他の国と同じ普通の国というよりも、訳が分からない国になってしまったことを多くのアメリカ人は嫌でも認めざるを得ない状況に陥（おちい）ったようです。枝葉かもしれませんが、ケネディ元大統領に次いで2人目のカトリック教徒（注釈：人口比で約20％と少数派）であるジョー・バイデン大統領は民主党が上下両院を制しているとはいえ、選挙区の事情や信条が様々である民主党議員は政策の各論において一枚岩の状態ではないため、前途（今後4年間）は多難であることも事実でしょう。◇

緊急事態宣言の発出に急かされて木曽路でランチ

1月7日に首都圏（一都三県）を対象に緊急事態宣言が発出されることが明らかになりました。宣言が適用される首都圏では午後8時以降の外出自粛と飲食店への時短要請（午後8時まで）、テレワークで出勤7割減、イベントの人数制限などが行われるそうです。期間は2月7日までの1か月間。

また、1月7日の東京における新型コロナウィルスの新規感染者数は前日の1,591人を大幅にうわまわる過去最多の2,447人に登ったことが報道されました。

筆者の関心は飲食店への影響です。当面は営業時間の短縮ですが、緊急事態宣言の効果が現れないと、規制内容がさらに強化される可能性があるでしょう。例えば、店内での飲食が禁止されることになるかも知れません。厚生労働省の専門家組織「アドバイザリーボード」は新規感染者数が急速な増加傾向にあり、1か月での感染急減は至難だとの見解を1月6日に発表しました。

また、京都大学の西浦教授は検討中の非常事態宣言が出された場合の感染状況の推移を数理モデルによる疫学分析を行った結果、東京都における1日当たりの感染者数が100人以下になるまで2か月を要することが分かったことが上記の「アドバイザリーボード」に報告されたようです。つまり、緊急事態宣言の期間を1か月とする政府案は内容が限定的であり期間が短くて余りにも楽観的過ぎるようです。

菅政権の新型コロナウィルス対策の4か月にわたる迷走振り、つまり判断力と決断力の欠如による対応の遅れと世論（内閣支持率の調査結果）に背中を押されての方針急変（非論理的・恣意的かつ日和見主義的な対応）を見ると、更なる対応強化を追加せざるを得ない状況に陥る可能性が高いと考えられます。

菅首相は首相就任時に理念として「自助」「共助」公助」の順に重視すると明言しました。平時にあっては理解できる考えですが、「新型コロナウィルス禍」のような100年に1度と言われる緊急事態においては「公助」、つまり政府と地方自治体が対策を先導する必要があると筆者は考えます。しかし、これまでの「朝令暮改」的な言動を見る限り、菅首相の考えが大きく変わることは残念ながら期待薄かもしれません。

1月7日の夕刻、緊急事態宣言が出されることが菅首相から発表されると、それまで対象地域となることを辞退していた大阪府は対象地域に指定されることを要望し、京都府、兵庫県、愛知県などは検討していることを明らかにしました。出港する船に乗り遅れたくない地方自治体の狼狽ぶりが（ろうばい）ぶりが良く分かります。

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これらの報道を知った気が早い筆者は駆け込み的（?）に筆者が好きな日本食店の「木曽路」でのランチを1か月ぶりの1月8日に予約。久しぶりの「すき焼き御膳（ロース）」（2,000円+税）を食べるためです。一方、同行者は今回も迷った末、筆者が好きな「中トロ握り寿司 」（2,000円+税）に加えて「抹茶パフェ（コーヒー付き）」（480円+税）を選びました。

お裾分（すそわ）けに一貫だけもらった「中トロ握り寿司 」は流石（さすが）に「木曽路」らしいネタだと思いながら味わいました。



久しぶりの「すき焼き」は甘辛い味が柔らかい牛肉だけではなく、糸蒟蒻・長ネギ・豆腐・平打ちうどんに絶妙な味を演出しており、少しお裾分けした牛肉などを除いて、あっと言う間に完食してしまいました。そして、珍しく白いご飯も！！



同行者は大好きな「抹茶パフェ」を完食。満腹になっていた筆者は折角のお裾分けを辞退することに。



ご馳走さまでした。◇

年賀状に思う

今年も元旦に年賀状がわが家に届きました。郵便受けに入っていた輪ゴムで束ねられた年賀状の厚さが気に掛かります。部屋に戻って一枚一枚送り主を確認しながら裏面に書かれた文章を読み、かつ写真やイラストなどを眺めて、そして送り主に思いを馳（は）せました。一年振りに届いた年賀状は長い時（8760時間）の経過とその間に生じた様々な変化を如実（にょじつ）に感じさせます。送り主は例年通りに年賀状を作成したのでしょうが、行間に多くのことが書かれているように感じられます。これは手紙や電子メールとの決定的な違いでしょう。

この数年目立ち始めたことがあります。まず、年末に喪中葉書が届く件数が増えたことです。年賀状をやり取りする相手が筆者と同様のシニア世代になったためです。つまり、両親や兄弟の訃報が多いのです。昨年末には8件ありました。その中にはご家族からご本人の訃報を伝えるものが2件含まれています。一年前ににおいては各々6件と2件でした。ご本人が逝去されたことは風の便りで知っていることもありましたが、最近は家族葬が一般的になったため、お別れをする機会がほとんどないことは寂しことです。

次いで年賀状を出すことを今回で止めると書かれた年賀状も増えています。昨年は3件、今年は4件ありました。止める理由は書かれていませんが、儀礼廃止の考えや賀状を作成することが負担になったことが考えられます。また、少数ですが、電子メールやSNSで代替することを試みる人もいます。若い世代では「あけおめメール」として普通の年賀方法かもしれません。つまり、年賀状への思い入れが少ない世代にとって不思議なことではないのです。

総務省の発表によれば年賀状の販売枚数は、2021年が約17億４千万枚で、前年比17.4%減でした。10年連続で減少しているとのこと。ちなみに、販売枚数が最多だったのは2003年の約44億6千万枚ですから、今年はその半分以下にまで減少したことになります。新型コロナウィルス禍が続いていることから、筆者は年賀状の枚数が増加に転じるのではないかと考えていましたから、意外な結果と受け止めています。

かく言う筆者も送付する年賀状の枚数が定年退職してから徐々に減り始めて、今年はピーク時の約6割にまで減少しました。これは交際範囲が狭くなったためと思われます。一方、同居者が出す年賀状は徐々に増えていますから、近いうちに追い抜かれるかも知れません。

結言です。筆者は、年賀状を作成する力が残っている限り、年賀状を出し続けたいと考えています。そのためには体力と知力を維持することが必要ですから、これからもそのための努力を続けようと改めて誓いました。◇

箱根駅伝（復路）

箱根駅伝の2日目（1月3日）は前日と打って変わった曇天で、芦ノ湖越しに冠雪した富士山を望むことはできません。しかも、早朝の元箱根は気温が0度とやや低めです。ただし、路面は乾燥していますから、転倒のリスクはないだろうと思いなが、選手にトラブルがないことを願いました。ちなみに、わが家付近は晴天で、ベランダでは午前7時の気温が元箱根と同じ0度です。

定刻の午前8時に往路優勝の創価大学が元箱根をスタートしました、次いで、往路にゴールした時間差に応じて2位以下の各チームが時差スタート。ただし、往路のタイムがトップから10分以上遅れた18-20位の4チーム、山梨学院大学、中央大学、専修大学、関東学生連合が繰り上げスタートで午前8時10分に走り始めました。往路優勝で気力が充実している創価大学の選手は軽やかなストライド走法で元箱根から芦之湯までの急坂を登って行きます。これを往路2位の東洋大学と3位駒澤大学および4位帝京大学がトップと2分強のタイム差で追走します。

4km付近で駒澤大学が東洋大学を、東海大学が帝京大学を追い抜いてそれぞれ2位と4位へと順位を上げました。山降りコースである6区は山登りコースの5区と同様、順位の大きな変動が予想されますが、6.5km地点付近で早稲田大学が帝京大学を追い抜いきました。そして、9km地点の小涌園前では駒澤大学がトップと1分58秒差の2位、そして3位東洋大学と4位東海大学が続きます。また、早稲田大学と青山学院大学も順位を上げました。大平台のヘアピンカーブでは2位の駒澤大学がトップの創価大学を1分44秒差まで追い上げました。3位は3分3秒差の東洋大学。函嶺洞門では駒澤大学が創価大学との差を1分29秒差に縮め、東海大学が3位に浮上。

細かく順位が入れ替わったことで、小田原中継所での1位は創価大学、1分9秒差の2位が駒澤大学、3分23秒差の3位が東海大学、4位東洋大学、5位順天堂大学、6位神奈川大学。なお、青山学院大学は順位を二つ上げて10位。ちなみに、区間賞は駒澤大学の花崎悠紀選手。

7区は平塚中継所までの21.3kmのコースで、往路4区の20.9kmより約400m長くなっています。この理由は以前の関連記事に紹介したように平塚中継所付近でコースが往路と異なるためです。二宮付近で旧東海道の松並木が残る坂道（国道1号線）を抜けることは同じ。さて、トップを維持する創価大学は順調に走行して海岸沿いの道から少し内陸寄りにそれました。2位の駒澤大学は少し広がった1分17秒差で二宮を通過。冷たい北風が選手を苦しめそうです。3分38秒差の3位は東海大学。快調に走る青山学院大学は順位を3つ上げて7位へ上昇しました。

大磯の松並木を抜けた平塚中継所でのトップは7区で2位との差を広げた創価大学、1分52秒差の2位は駒澤大学、3位東海大学、4位東洋大学、5位東京国際大学、6位順天堂大学。区間賞は東京国際大学の佐伯涼選手。

戸塚中継所までの8区（21.4km）は富士山を背に湘南海岸沿いのコース（国道134号線）から茅ヶ崎市で内陸部へそれると、後半に高低差30mの遊行寺坂（ゆぎょうじざか）が控えています。前半は創価大学の快走が続く一方、駒澤大学が猛追してトップとの差を20秒ほど縮めますが、2位以下の順位に大きな変動はありません。その中、青山学院大学は、順位を3つ上げた6区と2つ上げた7区と同様の快走で、7位から5位まで順位をさらに2つ上げたことは特筆できます。

いよいよ遊行寺坂です。創価大学は急な坂でペースが少し落ちる一方で、これを追走する駒澤大学の選手は登り坂を得意とするようでハイペースで急坂を駆け上がって行き、遊行寺坂のポイントでは1分24秒差に迫りました。3位東洋大学、4位東海大学、5位青山学院大学、6位順天堂大学。アップダウンが続8区の終盤のレース展開は9区と10区で予想されるデッドヒートに備える上で重要でしょう。戸塚中継所では遊行寺坂での順位のまま、1位創価大学、1分29秒差の2位が駒澤大学、3位東洋大学、4位東海大学、5位青山学院大学、6位順天堂大学でした。ちなみに、区間賞は明治大学の大保海士選手。

9区は鶴見中継所までの23.1kmと長い区間です。前半は緩（ゆる）やかな降り坂の後に権太坂の急な降り坂があり、後半はほぼ平坦になりますから、スピード争いになると思われます。6km地点を過ぎたところで青山学院大学が東海大学を捉（とら）え、6.8km地点で追い抜いて4位に上がりました。また、シード権争いも熾烈（しれつ）です。7位の東京国際大学、8位の早稲田大学・帝京大学・國學院大学、11位明治大学、12位神奈川大学までの6大学が4つの枠を争う構図になりました。

トップの創価大学は区間新記録に手が届きそうなハイペースで横浜駅前を通過。これを2分6秒差の駒澤大学が追います。3位東洋大学、4位を青山学院大学と東海大学が争い、長い併走の結果、青山学院大学が鶴見中継所の直前で競り勝ちました。

鶴見中継所でも上位チームの順位に大きな変動はありません。上位の10チームはトップの創価大学、次いで駒澤大学、東洋大学、青山学院大学、東海大学、帝京大学、早稲田大学、順天堂大学、國學院大学、東京国際の順です。区間賞は創価大学の石津佳晃選手。

2位の駒澤大学に3分19秒の大差をつけた創価大学のアンカーは落ち着いたペースで走り始めました。しかし、2位の駒澤大学が猛追して蒲田では2分45秒にまで差を詰めました。新八ツ山橋では1分57秒差。そして、20km地点でトップの創価大学を捉えた駒澤大学のアンカー石川拓馬選手が残り2kmの地点で一気に抜き去りました。小野寺選手の体調不良（脱水症？）が原因でしょう。日本橋中央通りを駒澤大学のアンカーが激走して復路のゴールを目指します。

日本橋を過ぎて三越の角を左折すればゴールは目前です。和かな表情の石川選手がゴールのテープを切りました。総合タイムは10時間56分04秒。次いで創価大学のアンカーが必死の表情でゴール。区間20位のタイムに沈みましたが、トップとの差はわずか52秒でした。3位争いは追い縋（すが）る青山学院大学を振り切った東洋大学が獲得しました。復路で猛烈な追い上げを続けた青山学院大学は合計8つ順位を上げて4位でゴール。

以下、5位は東海大学、6位早稲田大学、7位順天堂大学、8位帝京大学、9位國學院大学、10位東京国際大学。残念ながら明治大学は11位でシード権には届きませんでした。区間賞は素晴らしい走りを見せた駒澤大学の石川拓慎選手。

今回の箱根駅伝は、往路優勝が創価大学、復路優勝が青山学院大学、総合優勝は駒澤大学と珍しい結果になりました。途中棄権がなかったことは幸いです。筆者は2日間にわたるスリリングなレースを大いに楽しむことができました。（終）

箱根駅伝（往路）

1月2日の朝は箱根駅伝です。午前7時からテレビ中継が行われていましたが、起床したのは午前7時半過ぎです。気温が2度と低い中、ウォーミングアップをする選手たちの様子がテレビ画面を通して伝えられています。午前8時のスタートに備えて2分前にはスタートラインに21人の選手達（含オープン参加）が集合し、定刻に一斉スタート。日比谷通りを横に広がった一団がゆっくり南下します。例年にないスローペースです。

3分が経過したところでやっと通常のペースになりました。東海大学と青山学院大学、そして帝京大学などが一団を牽引します。三田で国道15号線（旧東海道）に出ても選手間の駆け引きから変化は見られません。品川の新八重山橋あるいは多摩川の六郷橋がポイントになりそうです。しかし、新八重山橋ではまったく変化はありませんでした。そして、9kmを過ぎた大井付近で一団はそれまでの縦長から横長に形が変わり牽引者が存在しない膠着状態になりました。10km地点の通過タイムが30分を上回るスローペースが続いています。

11km地点付近から縦長になって國學院大学が先頭に立ちましたが一団の形が崩れることはありません。予想通り、六郷橋の登り坂で一気にペースが上がり、トップ集団は14チームほどに絞られました。降り坂では法政大学が飛び出し、東海大学、早稲田大学、青山学院大学が懸命に追う展開に。東海大学に追いつかれた法政大学はあと1km地点でスパートして鶴見中継所へ向かいます。法政大学、東海大学、創価大学、神奈川大学、早稲田大学、青山学院大学の順に襷を繋ぎました。

2区は外国人選手も出場する高速区間です。国士舘大学のヴィンセント選手がハイペースで18位から追い上げます。トップに立った東海大学は想定通りのレース展開に持ち込んだようです。しかし、権太坂では東京国際大学が1位通過、次いで2位が創価大学、東海大学は予想外（?）の不調に陥り26秒差の3位に後退しました。ディフェンディングチャンピオンの青山学院大学は12位に沈んだことは意外です。一方、東京国際大学のヴィンセントは14人抜きで区間新記録を成就。国士舘大学のヴィンセント選手は6人抜きの12位まで順位を上げました。区間2位のタイムを記録。戸塚中継所では1位東京国際大学、59秒差の2位創価大学、3位東海大学まで1分1秒差。

3区に入ると東海大学が創価大学を抜いて東京国際大学を追い上げました。これに順位を4つ上げた駒澤大学と東洋大学が続きます。青山学院大学は2人を抜いて11位。平塚中継所では1位東海大学、2位創価大学、3位駒澤大学が各々34秒と22秒の差で襷を繋ぎ、アップダウンが続く4区へ入りました。ちなみに、青山学院大学は11位を維持。区間賞は東海大学の石原翔太郎選手。

4区の5.5km地点で創価大学が東海大学を捉えて首位に立ちました。二宮のポイントでの両大学は34秒差。東京国際大学と駒澤大学がこれを35秒差で追います。酒匂橋で創価大学は駒澤大学に1分18秒と差を広げました。13km地点で駒澤大学が東海大学を捉えて2位に上がりました。目まぐるしいレース展開です。16.4km地点で東海大学が駒澤大学を抜き去りますが、東海大学も負けじと抜き返します。創価大学の快速が続きました。小田原中継所では創価大学がリードを維持して1位で通過、1分42秒差の2位は駒澤大学、21秒差の3位は早稲田大学、4秒差の4位は東京国際大学、5位東洋大学、首位から2分22秒差の6位東海大学。青山学院大学は10位へ順位を上げました。

いよいよ往路の最終区間である5区の山登りです。波乱が起きる区間でもあります。序盤は創価大学が確かな走りを見せたことで、函嶺洞門脇を通過する地点では2位の駒澤大学との差を6秒広げました。東洋大学が順位を3位に上げました。山登りの名手で「新・山の神」と呼ばれた柏原竜ニ選手の跡を継いた宮下選手は2位の駒澤大学を追い上げて６.3km地点で一気に前に出ました。大平台のヘアピンカーブでは1分54秒差で2位の東洋大学が通過、3位駒澤大学、4位東海大学、5位東京国際大学、6位早稲田大学と続きます。

11.9km地点の小涌園前では首位の創価大学と2位グループの東洋大学と駒澤大学は1分53秒差のままです。4位東海大学と帝京大学、6位東京国際大学。芦之湯を通過すると一旦降り坂になりますが、もう一度短い登り坂があり、ここを乗り切れば長い降り坂が待っています。ギアを巧みに切り替えながら走行する必要があるのでしょう。青山学院大学の選手は脚が攣る状態が2度3度と発生して大ピンチに陥りました。

いよいよ元箱根のゴールが近づきました。創価大学は見事な走りを見せてトップでゴールしました。直後に倒れ込む選手。2位争いは東洋大学が制しました。首位とは2分14秒差。3位は2分21秒差の駒澤大学、4位帝京大学、5位東海大学、6位は3分58秒差の東京国際大学。ちなみに、ディフェンディングチャンピオンの青山学院大学は12位と振るいませんでした。

今年の往路は各チームの実力が伯仲していたことで順位が目まぐるしく変動しました。このため1位と2位は2分強と差が開きましたが、2位以降は僅差であり、19位までのタイムは繰り上げスタートとなる15分を大きく下回る11分9秒差でした。トップと10分以上の差があった18位-20位の山梨学院大学、中央大学、専修大学、オープン参加の関東学生連合の4チームは残念ながら復路が繰り上げスタートになります。翌日の復路においてもドラマが生まれそうです。（復路へ続く）

今回の年越しも例年と変わりなく！

川崎大師に参拝したことで心静かに年を越すことができそうです。しかし、東京都における新型コロナウィルス感染者数が12月31日に1,337名と飛躍的に増加したことが気に掛かります。

さて、日頃はテレビを長時間続けて観ることがない筆者ですが、大晦日から正月の三が日だけはほとんどテレビ漬けで過ごすのが恒例です。大晦日（おおみそか）は前日に録画しておいた「孤独のグルメ イッキ見スペシャル」（2012年1月5日に放送されたSeason1第1話をはじめとする特集編、6時間半）を観たあとは、筆者の好きな「にしん蕎麦」を年越蕎麦として食べながら、リアルタイムでテレビ東京の歌番組「年忘れ日本の歌」、グルメ番組の「孤独のグルメ 大晦日SP 孤独の花火大作戦」、カウントダウンの「ジルベスターコンサート」を楽しみました。

「ジルベスターコンサート」のカウントダウンが新年を告げると、NHK総合テレビの「ゆく年くる年」にチャンネルを変えると、深大寺の除夜の鐘、幸運を授ける横浜中華街の獅子舞、北海道・足寄町の牛牧場での出産、比叡山延暦寺の灯火、熱海市の来宮神社、前橋市で練習する南スーダン選手団、東日本大震災の被災地石巻市から新年の様子が中継されました。

元旦は朝寝坊して午前8時に起床。例年通りに和服に着替えました。TBSで「ニューイヤー駅伝」のチーム紹介を観ながら「お雑煮」を美味しく食べました。

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後は長丁場の駅伝を楽しむことになります。第一区は気温が5度と低く向かい風であるためか、各チームは慎重なレースを展開しましたが、9.5kmを過ぎたところで前に出るチームが次々に現れてペースが徐々に上がり、11kmを過ぎて縦に長くなり始めた先頭集団から脱落するチームが現れました。高崎中継所が近づいたところて富士通が抜け出し、これを旭化成とトヨタ自動車が追う展開で襷を2区の選手に繋ぎました。

外国人選手が認められる第二区でも三強の争いが続きましたが3km地点を過ぎたところで三菱重工（旧三菱日立パワーシステムズ/ＭＨＰＳ）がスパートして先頭に立ってレースを引っ張ります。6kmを過ぎるとトヨタ自動車と日立物流がトップに追いつきトップに踊り出ますが、ペースを上げたヤクルトと日立物流がトップグループを構成し、そのまま前橋中継所を通過しました。

第3区ではヤクルトが快走して2位グループとの差を広げます。4.5km地点で2位グループに追いついた富士通の坂東選手がトップのヤクルトを追い上げてトップに立ちました。が、後方から追い上げた旭化成の大六野選手がトップ集団を一気追い抜きます。2年連続2回目の出場となるGMOインターネットグループが旭化成の背中に付き、5秒差で富士通が追走。満を辞したGMOが旭化成を追い抜きトップで伊勢崎中継所を通過しました。2位旭化成、3位富士通。

花の4区（最長の22.4km）は各チームのエースが登場しました。GMOは一色選手、旭化成は鎧坂選手、富士通は中村選手、三菱重工は井上選手、トヨタ自動車は選手。誰が勝っても不思議ではありません。最初からハイペースのレース展開です。追風から向い風に変わり、しかも上り坂になる4区最後の3.5kmが勝負のポイントでしょう。GMOの一色選手が素晴らしい走りを見せて2位グループの三菱重工、富士通、旭化成、トヨタ自動車の追走を許しません。中間点で7秒差を守ります。

しかし、12.3km地点で2位グループの三菱重工、富士通、旭化成がトップのGMOを一気に抜き去り、そして差を広げました。トヨタ自動車は10秒差の4位。区間記録が期待されます。コースが北方向へ左折するポイント（ 交差点）直前にレース展開に波乱が起きました。富士通の中村選手がスパートして独走体制に入り、太田中継所では18秒差を付けました。東京オリンピックのマラソン代表選手に選ばれた選手らしい見事な快走です。ちなみに、区間賞はSGホールディングスグループの佐藤悠基選手。

元旦に届いた年賀状を一枚ずつ読みながら友人・知人・恩人の近況をお得意の妄想を交えて想像を膨らませました。ただ、今年も年賀状を辞めると宣言する方が4名もありました。ちょっと寂し気分に。

5区は桐生中継所までの15.8kmは強い向い風と登り坂が続く難コースです。富士通の塩尻選手は淡々と走るため速さを感じさせませんが、2位グループの姿は見えなくなりました。2位グループを走るトヨタ自動車の服部選手はもう一人の東京オリンピックのマラソン競技に選ばれた選手です。10.5km付近のチェックポイントでは1位富士通と32秒差に広がりました。

静かなレース展開が続く中、桐生中継所では36秒差で富士通がトップ通過。2位旭化成、3位トヨタ自動車、4位三菱重工、2分17秒差な5位はホンダ、6位日立物流、7位ヤクルト、8位JR東日本が入賞圏内で続きました。ちなみに、区間賞はトヨタ自動車の服部勇馬選手。

優勝を決めると言われる6区（12.1km）は桐生中継所の先が曲がりくねったアップダウンがある難コースです。5区と同様の静かなレース展開が続き、伊勢崎中継所を富士通がトップで通過。40秒差の2位は同タイムの旭化成とトヨタ自動車です。4位三菱重工、5位JR東日本、6位ホンダ、7位日立物流、8位SGホールディングス。区間賞は富士通の鈴木健吾選手。

向い風が強い最終の7区に入りました。前橋市の群馬県庁までの15.5kmはほぼ直線のコースで中間地点が一番低くなっていますから、後半の登り坂での勝負になるでしょう。富士通のアンカーは國學院大学出身で箱根でも活躍したルーキーの浦野選手。

そのまま4時間48分52秒でゴールした富士通は2位のトヨタ自動車に1分3秒の差をつけて優勝しました。3位は旭化成、4位日立物流、5位ホンダ、6位三菱重工、7位JR東日本8位ヤクルトの結果になりました。

富士通の12年降り3度目の優勝はチームにおける選手層の厚さと巧みなレース展開で完勝と言えるでしょう。昨年出場出来なかった悔しさがこね完勝を精神的に支えたのかも知れません。事実、優勝インタビューではほぼ全員が昨年の悔しさを口にしていました。

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駅伝の後は小休止です。ちょうどチビスケくんとちびえちゃんの一家が年始の挨拶にきてくれました。そこで少し早めの夕食を摂ることに。






午後7時からNHK Eテレで「ウィーンフィルニューイヤーコンサート2021」が始まりました。ウィーン楽友協会大ホールからの生中継です。今年はリッカルド・ムーティ氏が3年ぶりにウィーン・フィルハーモニー管弦楽団を指揮します。同氏にとっては2018年に続いて6回目となるニューイヤーコンサートです。ちなみに、今年は新型コロナウィルス禍のため無観客の演奏会になりました。午後10時までの3時間、ヨハン・シュトラウスの曲を中心に楽しみました。

アンコール曲の「美しく青きドナウ」と「ラデツキー行進曲」ではムーティ―氏らしさを遺憾なく発揮し、ダイナミックでありながら上品さを兼ね備えたウィーン・フィルハーモニー管弦楽団の楽曲でした。◇

川崎大師参拝（後編）

例年通りメンバーはそれぞれ好きな蕎麦メニューを注文。筆者はもちろん今年も「鴨南蛮そば」です。大晦日の夜に食べる「年越し蕎麦」とともに欠かせないものなのです。蕎麦を待つ間、新型コロナウィルス禍のため今回参加出来なかった大阪のオチビちゃんとコチビちゃんの一家と「LINEトーク」でビデオチャットです。メンバーの姿をビデオ画面で見ることができました。蕎麦処「はやま」の様子を伝えながらのチャットは正にリモート会食の雰囲気です。

筆者の「鴨南蛮そば」（1,400円）



赤ちゃんのお母さんも同じメニューですが麺を少なめにしました。



チビスケくんとチビエちゃんは「力うどん」（950円）



同行者はいつもの「天せいろ」（1,550円）



赤ちゃんのお父さんは今年「せいろ」（680円）にしました。赤ちゃんの残り物を考えたようです。



赤ちゃんのメニューは「おかめ」（970円）



チビスケくんとチビエちゃんのお母さんは「なめこ蕎麦」（950円）



蕎麦と饂飩（うどん）を味わった後はオチビちゃんとコチビちゃんのお母さんから頼まれていた「丑の干支飾り」を高橋商店で購入しました。



チビスケくんとチビエちゃんの両親は住吉で葛餅（くずもち）と饅頭（まんじゅう）を買いました。同行者は今年も「ごま福堂」であれこれ買い込んでいました。ちなみに、街頭アナウンスによれば参道は食べ歩きが禁止されていました。






メンバーに慣れてきた赤ちゃん（1歳8か月）は、抱っこではなく、自分で歩いて駐車場へ向かいました。



筆者の両親が眠る墓に参加メンバー全員でお参りしました。これも年末の恒例行事です。後はわが家で寛（くつろ）いでもらう時間です。再度、大阪との「LINEトーク」を楽しみました。幼児がいる1組が抜けましたが、残ったメンバー6名で夕食です。同行者が手作りした料理を皆で味わいます。





そしてチビスケくんとチビエちゃんの望みに従って次々とゲーム遊びが続き、約4時間後にお開きになりました。今年は大変な年でしたが、家族と共に年末の行事を滞（とどこお）りなく終えたことて、穏（おだ）やかな気持ちで新年を迎えられそうです。◇