鏡開き

今年も正月の「松の内」が明けて「鏡開き」になりました。古くは「松の内」が1月15日までであり、「鏡開き」は1月20日でしたが、現在はそれぞれ1月7日と1月11日とする地域が多いようです。ちなみに、「鏡開き」とは、お正月に年神様（としがみさま、穀物の神様）が滞在していた「依り代（よりしろ、居場所のこと）」であるお餅を食べることで、霊力を分けてもらい、1年の良運を願う行事です。

スーパーマーケットで購入した大小２つの鏡餅をしっかりしたプラスチック製の容器から力ずくで取り出すと、




2段が一体になった裸の鏡餅が現れました。まるで剥（む）き卵のように滑らかな表面です。柔らかい餅をプラスチーク製容器に注入して作られたのでしょう。




まだしっとりしていますから、叩（たた）いて砕（くだ）くことはできません。勿論（もちろん）、包丁やナイフを使うことは仕来（しきた）り上できませんから、乾燥するのを待つ必要がありそうです。2-3時間が経過すると表面にヒビが入り始めました。このまま待っていれば砕きやすくなりそうです。



確かに表面のヒビはハッキリしてきましたが、鏡餅の内部にひび割れが進まず、表面が魚の（うろこ）のように変形しました。浮き上った小片を丁寧（ていねい）に取り除くと、スムーズだった表面が一変してザラザラになりました。



まるで皮を剥（む）かれた「因幡（いなば）の白兎（しろうさぎ）」のように可哀（かわい）そうな状態になりましたが、その表面にはひび割れはありません。もう暫（しばら）く放置することに。



翌日には表面に再びひび割れが生じました。これを見た同居者は『もう割れそうよ！』と言いながら、小さい方の鏡餅を両手で持って力を入れると見事に割れたのです。気を良くした同居者は鏡餅をさらに細かくして行きます。あっと言う間に餅の小片が山のように積み上がりました。



お雑煮、お汁粉、餅ピザなどの材料ができたのです。後は大きい方の鏡餅とともに同居者に一任することに。◇